==第九十八章 ==

這次一同出來的數十艘商船，並不都像秦明月他們這樣是自己的船。

俱是一些不大不小的商人, 幾家合夥湊夠一船, 並花了大價錢請人保駕護航。

貨物不多, 自然沒人願意費那個功夫主動上門提貨，所以他們與收購商人談好價錢後，請了當地的苦力幫忙運貨。岔子就出在運貨途中, 不知是被黑吃黑，還是那些苦力串通好了的，總而言之貨沒了, 人也找不到了。

還有一個則是賣完貨回船的路上被人搶了銀子，人也受了傷。

秦明月本來不知道這事, 還是回來後聽留在船上的吳把總說的。

聽完這事, 四喜心有餘悸。終於明白王妃和人談生意，為何都提前商定一定讓他們幫忙送貨上船, 甚至交付銀兩也是在船上。他還以為是王妃不想費二道茬的功夫, 卻沒想到應在這處。

四喜的表情太明顯，秦明月淡笑一下道：“這種三不管的地帶, 多註意安全總是沒錯。我見那夷人的公司慎重其事提出上門交易，若是沒有必要, 對方肯定不會費這個功夫，就料想這裏肯定沒有表面這麽太平。”

聽及此言, 四喜忍不住去看蘇金牙。

蘇金牙面色有些尷尬，先是左顧右盼，實在是四喜的目光咄咄逼人, 終於忍不住道：“喜爺你瞅我作甚？他們可沒請我帶路，與我何幹系，你們由我帶著，不是好好的麽？”

可你之前也沒提過在這裏會這麽亂，若不是王妃，四喜簡直不敢想象。想到這裏，他又瞪了對方一眼。

蘇金牙十分冤枉：“早在之前我就與齊爺說了，這海上不太平。不是我提的醒兒，齊爺會做出這麽大的陣仗！來了之後，我見你們處事謹慎，只當你們明白，就沒想到提這茬。如今貨出了又進了，什麽事也沒發生，怎麽倒因為別人的事，埋怨上我了……”

他一臉六月飛霜的冤屈，又是跺腳又是感嘆，那架勢就好像今兒若不給交代，他就要從這船上跳下去。

秦明月見鬧成這樣，忙打斷道：“好了，蘇老哥你別誤會，四喜年輕不懂事，待會兒我好好訓訓他，您別和他見識。”

說著，又使眼色，讓四喜給蘇金牙道歉。

四喜滿腹不甘地拱了拱手，正打算說什麽，蘇金牙一副大人不記小人過的擺手道：“罷了罷了，我也不和你計較，真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”語罷，他又對秦明月道：“我年紀大了，陪著跑了好幾天，這人年紀大了，胳膊腿兒都不好使了，秦兄弟，我就不多陪了。”

“辛苦蘇老哥了，快去歇著吧。”

蘇金牙點點頭，便回艙房了。

待人走後，四喜一臉憋屈地樣子，“王妃，這樣的人您何必與他低聲下氣！”

“行了，這事你在他身上挑不出理兒，本就是一句警醒之言，記得自然好，不記得也就罷。出門在外靠得是自己凡事小心謹慎，為何要去指望別人。”

“可他……”

“你想說他收人錢財，替/人/消/災？”秦明月似笑非笑望著。

四喜一噎之後，點點頭。

“可人家就是忘了怎麽辦？他忘了，於自己絲毫沒有損失，可若是咱們不當心，損失的可不光是錢財，還有人命。這就是為何當初你說帶人出海，我沒同意的原因，你日裏跟在王爺身邊，順風順水慣了，即使偶爾低聲下氣，面對得也是比自己地位高的人。在你心裏，你是默認位卑者必須要對位高者伏低做小。可當你面對比自己位低者時，例如這蘇金牙，你就完全沒辦法越過心裏這道坎兒了。”

秦明月說得語重心長，“在你心裏，咱們如今即使是出海做生意，我還是郡王妃，你還是王爺身邊得臉的人，和這些蠅營狗茍的商人是不一樣的。可為何要有這種想法？咱們為利而來，奔得是賺錢的心思，就和他們沒什麽分別。和則生財，你同人做生意，就必須懂得和氣二字，總居高臨下的，誰願意和你打交道？我也是第一次涉足此行，也不是太懂這其間的種種，但只懂一件事，那就是做任何事，唯認真二字耳。”

話已說完，可秦明月的聲音似乎還在空氣中回旋，不光是四喜，甚至一旁的富貴都是一副若有所思的模樣。

認真。

所以即使沒有蘇金牙的警醒之言，王妃也早預料到這裏並不太平。

這種預料從何而來？不過是善於觀察，善於思考，是用了心。

王妃用了心，所以她提前洞悉並做了準備，他們沒用心，所以事發之後冷汗直流，心有餘悸，慶幸不已。

其實這些本可早就防範的。

四喜一臉羞愧，低著頭：“王妃教誨的是。”

秦明月笑道：“好了，不要多想。咱們都是頭一次，都是在摸索前行罷了。只是咱們的情況不同其他人，錯不得罷了。至於這蘇金牙，他還另有用處，咱們如今不宜得罪他，這才是為何我明知他在敷衍我們，還是願意與他保持表面這一份香火情的原因所在。”

這時，站在窗子邊上的吳把總突然道：“王妃所言甚是，這裏確實不太平。”

吳把總的面色和聲音都有些凝重，秦明月等人當即意識到是發生了什麽事。

“怎麽了？”

吳把總揚了揚手裏的千裏鏡，“王妃您看。”

秦明月上前接過千裏鏡，順著他所指的方向看了過去。

那裏正是兩條戰艦之一，只見甲板上聚集著一些人，似乎在甲板上的士兵交涉著什麽。

“這些人就是那些被搶了的商人。”

秦明月失笑：“難道他們還想讓水師的那些人賠了貨不成？”

又是一些和四喜差不多想法的人，我出了高價請你們保駕護航，你們就必須保護中間不出事。

可誰這麽保證過了？沒見到這些商人都是下了船以後出的事。秦明月甚至猜這些商人之所以被搶，是不是這些水師的人勾結外面人幹出來的。

不得不說秦明月是一語中的了，此時在那艘戰艦上，位於三樓的艙房中，有兩名男子正在說話。

“這些人真是眼皮子淺，不過是被搶了些貨而已，至於找上門來？合則還想讓我們給他們賠不成！”窗前，一名留著滿臉短髭的中年男子邊往甲板上看，邊啐罵道。

另外一名坐在椅子裏，正悠哉悠哉喝茶的男子，懶洋洋地道：“這些人家財有限，俱是掏了全副身家想出來一把博個大的，誰曾想竟會發生這種事，會失態無狀也是正常。”

留著絡腮胡的男人氣哼哼地走過來，在旁邊坐下：“不是我說你，找一些這種人出來作甚？！沒得喪氣，咱們賺何處的錢不是賺，非得給自己添堵？”

喝茶的男子大約四十多歲的模樣，生得長臉細目，一派斯文。若是不知他是水師裏的軍官，大抵會以為這是哪兒來的白面書生，實則認知此人的都知道這姓黃的把總是出了名的笑面虎，黑心腸。

他與面前的這個絡腮胡的中年男人胡把總分管珠江口一帶海域，原應是廣東水師的人。可自打朝廷禁海以來，水師軍費就屢屢被削減，許多艦船都被挪為他用。再加上如今運河承擔著整個大昌所有的運輸，也致使水師士卒大量流失。與巢湖水師一樣，廣東水師不如福建水師拱衛著江浙一帶，也遭到了波及。

及至開隆十年，廣東水師正式被並入福建水師中，統稱福建水師。

不過這廣東水師衙門卻是並未撤掉，如今由一位姓趙的參將兼領，而黃把總和胡把總就是他手下之一。

黃把總大抵也是被損怒了，氣急反笑：“你倒是給我說說，你想賺哪兒的錢？姓趙的手有多黑你不知道，他吃肉，連點兒湯都不給下面人喝。咱們手下有沒有他的眼線你自己清楚，也就只有這種小魚小蝦他不放入眼裏，可對我們來說小魚小蝦就是大魚大肉了。”

他笑容更是冷，嘴角勾著刻薄的弧度：“我看你是摟了幾天銀子，把腦袋給摟成漿糊了。只有動這樣的人才沒有牽扯，我看你是想銀子想瘋了，忘了自己有幾斤幾兩重！”

胡把總老臉微窘，“你說這些作甚，我不過是一時氣惱，口不擇言罷了。”

黃把總嘿嘿冷笑：“口不擇言最好，我就怕你心大了。”

這時，門突然被敲響了。

“進。”

一個身穿黑色短打的漢子走了進來，“回把總的話，那些人已經被打發走了。”

黃把總微微一點頭，這人便下去了。

胡把總歪在椅子裏，笑呵呵的，“還別說，這些人真好對付，隨便打發打發就走了。”

黃把總睨了他一眼，“不然你以為我為何會選了這樣的人動手。”

“還是老黃你高，以後弟弟我就跟著你吃香的喝辣的，榮華富貴享用不盡。”說著，胡把總眼珠子一轉，道：“對了，那艘船真不動？”

黃把總冷眼看他，死性不改！

到底是一條線上的螞蚱，他還是耐著性子解釋道：“他們走得是姓趙的路子，除非你想把事兒鬧到姓趙的面前。”

胡把總嘿嘿一笑，搔了搔頭：“那就算了，我還是歇著吧，聽下面人說那艘船這次帶出來的都是好東西，估計銀子大把的，不能動手倒是可惜了。”

靜了一會兒，兩人又說起新任水師提督的事。

“我聽人說這新任的提督是個嫩腳蝦，被那邊幾個副將像耍孫子一樣糊弄，成日裏就顧得去喝花酒了。”胡把總不知是從哪兒聽來的小道消息，笑瞇瞇地和黃把總當樂子說。

與之不同，黃把總卻是滿臉冷肅，胡把總往這裏瞄了一眼，被嚇了一跳。

“怎麽？”想起這個老搭檔素來的秉性，他忍不住道：“難道這其中還有什麽事兒不成？”

黃把總摸著手腕上的檀木佛珠，緩緩轉動著，每次他心中有什麽拿不住主意的事，都會有這個動作。

半晌，他才道：“這事你少攙和進去，反正咱們這裏天高皇帝遠，那邊就算鬧破天去，與我們也沒幹系。”

見他這樣，胡把總更是好奇了，“難道還真有什麽事不成？！”心癢得宛如貓抓。

知曉他是個打破砂鍋問到底的性子，黃把總斟酌一下，才道：“反正我覺得安郡王沒表面那麽簡單，當初河南鬧洪災，多少人明眼看著，就是不動。偏偏他就能把事兒給辦成了，還能將天捅破個窟窿。那次在他手裏，你算算掉了多少人的腦袋，你何時見過朝廷一次殺過這麽多官？恐怕聖上都沒有這種手筆。所以，我估摸著瞧低他的人，恐怕要吃個大虧。”

“瞧你說得這麽邪乎！”

可胡把總細細想著，卻是越想越覺得慎。

正想著，他又聽黃把總道：“對了，我打算再做兩趟，下個月就收手不幹了。”

這話可把胡把總給驚的，他們好不容易才背著趙參將想出這種來錢的法子，這才幹了沒多久，怎麽就要收手了。

他連連追問，黃把總就是不說。

最後還是被他問急了，才說出原因：“我感覺要出事。”

這話說得太玄乎，可胡把總卻是心中一個激靈。

他和黃把總認識幾十年，兩家人就住隔壁，打小就是穿一條褲子長大的。後來長大後，都是接了老爹的位置做了把總。一起喝酒，一起吃肉，一起被那姓趙的龜孫子當苦力使。這麽些年，胡把總還是第二次聽黃把總說感覺不太好。

第一次是他們年輕的時候，按制下海巡防，當時也是老黃說感覺不太好，硬生生地將他給拉住了，兩人一起裝吃酒吃壞了鬧肚子。而那次出去巡防的人剛好碰上一夥海寇，連船帶人都給炸沒了。

事後，胡把總心有餘悸。

“那真不做了？”

黃把總一咬牙：“真不做了。不信你看著，姓趙估計要倒大黴，反正咱們如今幹得這差事多得是人搶，以後咱們離這一攤子遠點兒。”

回到廣州後，秦明月他們只人下了船，就讓吳把總連船帶貨都送去了蘇州。

反正吳把總說可以走，至於怎麽走，那就不是秦明月能操心的事了。這些東西在廣州賣不出好價錢，且他們也沒有銷路，只能將東西托給王銘晟，反正江南那邊豪商多，王銘晟又是江南總督，總有銷出去的路子。

而秦明月回到住處，則是拿出一瓶西洋人賣的花露水開始研究起來。

會註意到這樣東西，也是由於剛來廣州時祁煊帶著她四處撒金，每次去了哪家商行，店裏的夥計都會給她介紹這東西，仿若是個女人就該愛不釋手也似。秦明月倒也因為心生好奇買了一瓶回來，卻被那味兒給熏得不清。

真不愧洋人給這東西起了個花露水的名字，可不就是現代那會的花露水！對比薛媽媽她們調制出的香露，真是天與地的差別。

也可能洋人與漢人的口味不同，薛媽媽她們調出來的香露以淡雅為主，講究的是馨香幽幽，香而不沖鼻，而洋人的花露水顯然要辛辣許多。

且留香也不如香露久。

秦明月不免在上頭動了心思。

其實她大概能猜出大昌的一些貴婦們為何會對這花露水愛不釋手，圖的就是個新奇，也是這洋人的花露水確實做得精致好看。

瓶子小巧，只有巴掌大，瓶身或是細長或是扁平，上面凸凹著花紋。而螺紋已經被運用在這琉璃瓶身上頭了，把蓋子慢慢旋開，會露出一個小口，可以倒出液體。

而大昌的香露，哪怕是從脂粉鋪子裏買回來的，也是以瓷瓶所盛，瓶蓋也不是旋上去，而是用木塞。哪怕那瓷瓶做得也算考究，終於不如琉璃瓶來得博人眼球。

世上最好賺錢的兩個對象，除過小孩，就是女人了。

尤其是女人，有這麽一句經典話，女人的衣櫃裏永遠缺少一件衣裳。

她們總是對漂亮的、精致的，可以讓她們美麗的東西，難以抵抗。

秦明月找來香巧，詢問她制作香露的具體步驟，並將之記錄下來。細細斟酌，確定其中的可操作性後，給祁煊去了信。

祁煊很快就來了信，說會派人將薛媽媽送來廣州。

這期間吳把總他們從蘇州回來了，一船的貨換回了近二十萬兩白銀，欠王銘晟那邊的生絲錢已經扣下，也就是說光這一趟秦明月他們就凈賺了二十萬兩。

當然這裏頭不算祁煊花出去的買船錢，不可不謂是暴利，怪不得那些人趨之若鶩恨不得打破腦袋都要往裏擠，甚至明知道裏面潛藏著巨大的風險也不管不顧。

因為只要做成一趟，夠吃一輩子了。

不過秦明月也清楚第一趟之所以會賺這麽多，一是那船生絲緊俏，二是也多虧了王大人，由他出面幫忙把貨銷出去，恐怕那些商人們都是撿了高價出，沒一個敢壓價的。

她又給祁煊那邊去了信，祁煊那邊回信說，不用給那邊分銀子，坐到他這個位置，銀子就是擺設。還說有使得上那邊的，盡管派人過去明說，能幫的那邊都會幫。

說是這麽說，當秦明月後來成立啟明商行時，還是給那邊分了一成的幹股，並出具了文書，當然這是後話。

薛媽媽很快就到了廣州。

她到的時候，秦明月並不在，而是又出海去了。

回來後，她與薛媽媽說起調制香露這件事，才知道薛媽媽原是出自宮裏，祁煊還小的時候就在他身邊侍候，後來祁煊出宮建府，她就跟出來了。

薛媽媽是宮裏的老人，跟著人學了一手制香的好手藝。歷來好東西都在皇宮裏，宮裏的女人用的胭脂水粉香膏香露這類物什，從不是打外面買回來的，俱是自己做的。

對此，秦明月欣喜之餘，更是多了不少想法。

她讓薛媽媽每一樣都做了幾種出來，又從其中選出幾種她覺得可供操作的。

秦明月有這麽一個優點，那就是從不會小瞧任何人，大昌這麽多商人，不可能沒有商人想過將大昌女人用的這些東西賣到西洋去。在琉璃的黑市時，她曾註意過這個讓人覺得蹊蹺的地方，後來特意問過一個與她做過交易的洋人之後才知道，原來不是沒有人賣，曾經大昌的這些東西也曾在洋人之間掀起過一陣熱潮，可當洋人穿洋過海將東西運回去後卻發現東西全部壞掉了。

因為這個時候是沒有防腐劑這類東西，可以延存這種純天然的制品，所以保質期都極為有限。

聽說秦明月想把這些東西做出來賣給洋人，薛媽媽也提出過這種問題。因為經過她多年自制香膏胭脂等物的經驗，這些東西最長頂多可以保存半年。

對此，秦明月提出了一個設想。

這個設想源於現代那會兒隨著信息爆炸，各類護膚品中含有防腐劑的，並超標的新聞。因為這個原因，曾經掀起過一陣天然護膚品的熱潮。事後據專業人士透露，其實所謂的純天然也是一種噱頭，沒有化妝品裏是不含防腐劑的，只能說是控制在相對安全的界限之下。

做演員的，自然都比較關切這種與自己臉有關系的內容，秦明月也曾關註過一陣，曾看到過一篇關於天然防腐劑的報道。從其中獲知不少信息，至今讓她印象深刻。

因為在那篇報道中，筆者曾拿中國的草藥進行過舉例，甚至誇大其詞說國人很多年沒解決的問題，其實古人早就解決了，只是沒有用在化妝品防腐上面。

當時她只是看過就罷，並未放在心上，此時想起來，卻不禁在上面動了主意。

那幾樣中藥其中有厚樸、牡丹根、紫蘇葉及連翹。對了還有蜂膠，而秦明月主要的心思就是放在蜂膠上面。

據說蜂膠具有較強的抑菌效果，甚至可以與化學防腐劑幾乎是旗鼓相當。除了殺滅各種真菌，蜂膠最值得讓人讚賞的便是它的成膜效果，可以有效的形成薄膜減少微生物的汙染，降低與空氣進行交叉的傳遞。

當然這一切的想法都是需要時間和實驗來驗證的，至少是半年以上，而秦明月卻等不了這麽久，所以她在香露上動了心思。

這些香露賣給洋人是在其次，她主要目標還是放在大昌貴婦們身上。

所謂的西洋花露水在大昌，賣得除了是噱頭以外，還有其精致漂亮的外形。

既然如此，誰規定西洋花露水就必須是舶來貨，不能是本土做出來的？君不見現代那會兒，許多打著外國進口的名號，實則都是本土制造。卻能比本土制造賣到高出不止一倍的價格，俱是因為‘牌子’啊。

對此，秦明月早就開始布置了，所以沒過多久，四喜就從琉球那邊拉回來一批琉璃瓶。

對，就是瓶子，裏面沒有裝任何東西，就是個空殼。

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